Операційна система сімейства Windows NT від компанії Microsoft. Вона була випущена 25 жовтня 2001 року. Назва XP походить від англ. experience (досвід, враження, від прикметника професійний). Назва увійшла до практики використання, як професійна версія. На відміну від попередньої системи Windows 2000, яка поставлялася як в серверному, так і в клієнтському варіантах, Windows XP є виключно клієнтською системою. Її серверним варіантом є випущена пізніше система Windows Server 2003. Windows XP і Windows Server 2003 побудовані на основі одного і того ж ядра операційної системи.
Деякими з найбільш помітних поліпшень в Windows XP в порівнянні з Windows 2000 є:
- Нове оформлення графічного інтерфейсу, включаючи більш округлі форми і плавність переходу кольору; а також додаткові функціональні поліпшення (такі, як можливість подання папки у вигляді слайд-шоу в провіднику Windows).
- Підтримка методу згладжування тексту ClearType, мав покращувати відображення тексту на рідкокристалічних дисплеях.
- Можливість швидкого перемикання користувачів, що дозволяє тимчасово перервати роботу одного користувача і виконати вхід в систему під ім’ям іншого користувача, залишаючи при цьому додатки, запущені першим користувачем, включеними.
- Функція «віддалений помічник», що дозволяє досвідченим користувачам і технічному персоналу підключатися до комп’ютера з системою Windows XP по мережі для вирішення проблем.
- Покращена сумісність зі старими програмами та іграми.
- Більш розвинені функції управління системою з командного рядка.
- Підтримка провідником Windows цифрових фотоформаті та аудіофайлів (автоматичне відображення метаданих для аудіофайлів, наприклад, тегів ID3 для MP3-файлів).
- Windows XP включає технології, розроблені фірмою Roxio, які дозволяють виробляти пряму запис CD з провідника, чи не встановлюючи додаткове ПЗ, а робота з перезаписуваними компакт-дисками стає подібною роботі з дискетами або жорсткими дисками. Також в Media Player є можливість проводити запис аудіо-дисків.
- Windows XP може працювати з архівами ZIP і CAB без установки додаткового ПЗ.
- Покращення в підсистемі EFS, які полягають в необов’язковості агента відновлення, більш безпечного збереження ключів.
- Настроюються панелі інструментів, за допомогою яких можна оптимізувати доступ до файлів, папок і ресурсів Інтернету.